Iran vannoo kostoa Israelin suurlähetystön lakosta

Iran on vannonut kostotoimia sen jälkeen, kun se syytti Israelia Syyrian suurlähetystökompleksin pommituksesta maanantaina Gazan sodan aiheuttamien alueellisten jännitteiden tappavan kärjistymisen seurauksena, mikä taas näytti lisäävän laajemman Lähi-idän konfliktin riskiä. Ilmaisku tuhosi konsulaatin rakennuksen pääkaupungissa Damaskuksessa ja tappoi ainakin seitsemän virkamiestä, mukaan lukien Mohammed Reza Zahedi, Iranin vallankumouskaartin (IRGC) ylin komentaja, ja vanhempi komentaja Mohammad Hadi Haji Rahimi Iranin ulkoministeriön mukaan. Iranin valtiontelevisio kertoi tiistaina, että ainakin kuusi Syyrian kansalaista sai surmansa. Zahedi, entinen IRGC:n maajoukkojen, ilmavoimien komentaja ja sen operaatioiden apulaispäällikkö, on merkittävin kuollut iranilainen kohde sen jälkeen, kun Yhdysvaltain silloinen presidentti Donald Trump määräsi IRGC:n kenraali Qassem Soleimanin salamurhan Bagdadissa vuonna 2020. Iran ja Syyria syyttivät Israelia hyökkäyksen laatimisesta Teheranin varoittaessa "vakavasta vastauksesta" ja voimakas Iranin tukema libanonilainen militanttiryhmä Hizbollah sanoi, että iskulle tullaan "rangaistukseksi ja kostoksi". Iran sanoi myös pitävänsä Yhdysvaltoja "vastuussa" Israelin tukemisesta. Iranin korkein johtaja ajatollah Ali Khamenei sanoi, että Israelia rangaistaan hyökkäyksestä, kun taas presidentti Ebrahim Raisi sanoi,…   että se "ei jää ilman vastausta", valtion uutistoimisto IRNA raportoi. Israelin armeija ilmoitti CNN:lle, ettei se kommentoi ulkomaisia uutisia. Armeijan tiedottaja kuitenkin sanoi, että Israel uskoo, että isku oli "Quds-joukkojen sotilaallinen rakennus" - IRGC:n ulkomaanoperaatioista vastaava yksikkö. "Meidän tiedustelutietojemme mukaan tämä ei ole konsulaatti eikä suurlähetystö", Israelin puolustusvoimien tiedottaja Daniel Hagari sanoi CNN:lle. "Toistan, tämä ei ole konsulaatti eikä suurlähetystö. Tämä on Quds-joukkojen sotilasrakennus, joka on naamioitu siviilirakennukseksi Damaskoksessa." New York Timesin mukaan neljä nimeämätöntä israelilaista virkamiestä myönsi Israelin toteuttaneen hyökkäyksen. CNN ei voi vahvistaa Timesin raporttia eikä itsenäisesti vahvistaa Iranin, Syyrian ja Israelin väitteitä.