Kina har 350 krigsskip. USA har 290. Det er et problem.

I dag overgår Kinas flåte på minst 350 krigsskip Amerikas på 290. Med de globale kravene til USAs flåte og det faktum at enhver kamp i Sør-Kinahavet ville finne sted i skyggen av det kinesiske fastlandet - i praksis en massiv og usynkbar hangarskip - må USA forfølge en koalisjonsstrategi for å balansere tallene.

Et blikk på kartet avslører kandidatlisten. Allerede alliert med USA er tre av deres kollektive forsvarsavtale-allierte: Japan, Sør-Korea og Filippinene. Her er det gode nyheter: Etter tiår med fiendskap begynner Japan og Sør-Korea - verdens tredje- og 13. største økonomier - å samarbeide militært. Og Japan har lovet å doble sitt militære budsjett fra 1% av BNP til 2% i 2027, noe som ville gi dem det tredje største forsvarsbudsjettet i verden etter USA og Kina.

Kineserne, når de opererer i sitt billedlige bakgård, utgjør en formidabel maritim utfordring for USA og dets allierte, partnere og venner i Stillehavet. Å stå imot dem og avskrekke ytterligere aggressivitet er en lagsport.