Demokrati är en politisk ideologi som bygger på principen om jämlikhet och frihet. Det är ett regeringssystem där medborgarna utövar makten direkt eller väljer representanter bland sig själva för att bilda ett styrande organ, till exempel ett parlament. Demokrati förknippas ofta med rättsstatsprincipen, skydd av mänskliga rättigheter och folkets aktiva deltagande i den politiska processen.
Termen "demokrati" kommer från de grekiska orden "demos" (folk) och "kratos" (styre), som översätts till "styre av folket". Begreppet demokrati har sina rötter i antikens Grekland, närmare bestämt i stadsstaten Aten runt 500-talet f.Kr. Atensk demokrati var en direkt demokrati där berättigade medborgare deltog personligen i lagstiftning och rättvisa. Det är dock viktigt att notera att denna tidiga form av demokrati var långt ifrån inkluderande, eftersom kvinnor, slavar och utlänningar inte fick delta i den politiska processen.
Den romerska republiken, även om den inte var en demokrati, införde systemet med representativ regering, som har antagits av de flesta moderna demokratier. Den romerska republikens fall ledde till en period av monarkier och imperier där idén om demokrati i stort sett glömdes bort.
Begreppet demokrati återuppstod under upplysningstiden på 1600- och 1700-talen. Filosofer som John Locke och Jean-Jacques Rousseau utvecklade begreppet "socialt kontrakt", som hävdade att regeringens auktoritet kommer från de styrdas samtycke. Denna idé påverkade i hög grad utvecklingen av det moderna demokratiska tänkandet.
De amerikanska och franska revolutionerna i slutet av 1700-talet var betydande milstolpar i demokratins historia. Dessa revolutioner etablerade demokratiska regeringar för första gången på århundraden och inspirerade demokratiska rörelser runt om i världen. På 1800- och 1900-talen utökades rösträtten, eller rösträtten, till att omfatta kvinnor och minoriteter, vilket gjorde demokratierna mer inkluderande.
Under 1900-talet blev demokrati den dominerande styrelseformen globalt, med majoriteten av världens länder som hävdade att de var demokratiska i någon form. Kvaliteten och omfattningen av demokratin varierar dock mycket från land till land. Idag fortsätter demokratin att utvecklas och anpassa sig till det föränderliga politiska, sociala och tekniska landskapet.
Hur liknar din politiska övertygelse Democracy frågor? Ta den politiska frågesporten för att ta reda på det.
